Nutrien untuk tumbesaran sempurna

Salah seorang kanak-kanak kembar yang ditemui JKM dalam keadaan kurus kering seperti tidak cukup makan di Melaka baru-baru ini.

KISAH kanak-kanak lelaki kembar berusia empat tahun dari Hutan Percha, Alor Gajah, Melaka, yang ditemui baru-baru ini oleh Jabatan Kebajikan Masyarakat (JKM) dalam keadaan fizikal kurus kering seperti tidak cukup makan, telah membangkitkan perhatian orang ramai.

Biarpun ia mungkin dianggap kes terpencil, isu tidak cukup makan atau kekurangan khasiat makanan terutama di kalangan kanak-kanak sepatutnya tidak berlaku dalam keadaan negara semakin maju dan makmur.

Apatah lagi pada usia satu hingga enam tahun merupakan tempoh tumbesaran kritikal bagi setiap kanak-kanak.

Pada ketika itu mereka memerlukan nutrien mencukupi untuk pembangunan kemahiran fizikal dan kesejahteraan sosio-emosi.

Ia termasuklah keupayaan menguasai daya keseimbangan badan dan pergerakan teratur bagi melakukan aktiviti kompleks yang memerlukan koordinasi minda dan otot.

Aspek perkembangan penting itu meliputi pembentukan dan kematangan saraf otak dan sistem imunisasi yang cekap untuk mempertahankan tubuh badan dari serangan virus, bakteria dan parasit.

Justeru, pemakanan sihat mampu memberi kesan positif secara langsung terhadap kesihatan dan kesejahteraan kanak-kanak.

Malah, konsep pemakanan dan tumbesaran sempurna sebenarnya perlu dimulakan dari rumah dan dari peringkat awal kanak-kanak lagi.

Menurut pensyarah Jabatan Nutrisi dan Dietetik, Fakulti Sains kesihatan, Universiti Kebangsaan Malaysia, Prof. Dr. Narimah Abdul Karim, ibu bapa seharusnya mengambil peranan untuk menyediakan makanan terbaik kepada anak-anak.

"Amalan pemakanan seimbang penting bagi membantu tumbesaran kanak-kanak.

"Justeru, pada tempoh tersebut mereka harus didedahkan dengan diet pemakanan yang sihat dan seimbang bukan saja bagi melahirkan tubuh badan sihat dan cergas, tetapi juga minda yang cerdas,'' ujarnya ketika ditemui di pejabatnya baru-baru ini.

Jelas beliau, untuk mengoptimumkan tahap pertumbuhan dan kesihatan kanak-kanak, sebagai ibu bapa mereka perlu memberi anak dengan makanan yang berkhasiat.

"Keadaan ini penting memandangkan jika tidak memperoleh nutrien dengan kadar yang ditetapkan, anak-anak mudah terdedah pada bahaya pemakanan yang tidak seimbang," Dr. Narimah.

Katanya lagi, tindakan memakan makanan yang tidak berkhasiat juga boleh mempengaruhi kadar pembesaran, pertumbuhan dan juga kesihatan.

"Oleh itu, kanak-kanak perlu makan dalam kuantiti yang mencukupi bagi mendapatkan kadar nutrien harian yang diperlukan.

"Cara terbaik untuk memastikan anak-anak mendapat diet yang seimbang adalah dengan merujuk piramid panduan makanan. Ia bukan sahaja panduan mengenai jenis, kuantiti makanan yang diperlukan setiap hari tetapi turut menerangkan tentang kepelbagaian makanan pada setiap kumpulan bagi memudahkan anak-anak mendapat nutrien yang diperlukan," kata beliau.

Katanya lagi, makanan berzat akan merangsang kesihatan, tumbesaran dan pembangunan diri kanak-kanak.

Ia juga dapat meningkatkan keyakinan mereka. Ini kerana pemakanan yang baik membolehkan si kecil memiliki kesihatan yang baik dan identiti tubuh yang sebenar yang mana ia penting untuk harga diri mereka.

Bagaimanapun kata Dr. Narimah, pemakanan yang bagus adalah dengan mempelbagaikan jenis hidangan agar seimbang dengan keperluan nutrien yang diperlukan (karbohidrat, protein, lemak, vitamin dan mineral).

Malah, diet yang sihat juga dapat membantu sistem ketahanan badan yang diperlukan anak-anak untuk bergaul dengan rakan-rakannya serta ketika terdedah dengan virus dan bakteria yang boleh menyebabkan jangkitan.

Jadi, perlu dititikberatkan tentang pemakanan yang terdiri daripada buah-buahan dan sayur-sayuran yang penuh dengan vitamin dan mineral bagi mendorong kekuatan sistem ketahanan badan.

Selain itu, susu juga merupakan sumber nutrien terbaik terutama susu yang diperkaya asid lemak yang diperlukan (seperti DHA, AA) dan anti-oksida dan nukleotide.

Tambah beliau lagi, zaman kanak-kanak merupakan saat penting untuk membiasakan mereka mengambil makanan berkhasiat.